Batılı tarih geleneğinde keşif terimi genellikle on beşinci yüzyıldan itibaren Avrupa'nın özellikle de Batı Avrupa'nın dünyanın geri kalan kısmını keşfetmek için başlattığı süreci tanımlamak için kullanılır. Bu kitabın konusu ise paralel bir diğer keşiftir; bazı açılardan benzer bazı açılardan farklı olup daha sonra da süren; Avrupa'nın tuhaf ve uzak yerlerdeki barbar insanları keşfeden bir kaşif olarak değil de İslam ülkelerinin araştırmacıları tarafından gözlemlenen ve keşfedilen egzotik bir barbar olarak yer aldığı bir keşif süreci.