19. yüzyıl dünyanın çehresini değiştiren uzun bir yüzyıldı. Günümüzün önemli iktisat tarihçilerinden Ivan T. Berend 19. Yüzyıl Avrupa İktisat Tarihi 'nde şu önemli sorunun yanıtını arıyor: Niçin Avrupa'nın bazı ülkeleri ve bölgeleri 19. yüzyılın daha erken dönemlerinde ileri bir gelişme seviyesi yakalarken diğerleri geride kaldı? Avrupa'daki ekonomik kalkınmayı uluslar ötesi bir ölçekte ele alan bu karşılaştırmalı çalışma bölgesel farklılıkların ülkelerin ekonomik güzergâhında nasıl belirleyici bir etki yapabileceğini gösterirken ilerlemenin ve geri kalmanın tarihsel nedenlerini de tartışmaya açıyor.
Akademik yaşamı boyunca iktisadi geri kalmışlık ve periferi ekonomileri üzerine çalışan Berend bu kitapta sosyal politik kurumsal ve kültürel etkenleri bir arada ele alırken bilgi devlet ve kurumların iktisadi kalkınmadaki rollerini de inceliyor.
19. Yüzyıl Avrupa İktisat Tarihi o uzun yüzyılın makroekonomik eğilimlerini ve çeşitli iktisat teorilerini masaya yatırırken ayrıca günümüze de ışık tutuyor.