Dünya edebiyat tarihine yalnızca bir yazar olarak değil edebiyat üzerine düşünceleriyle de damga vuran İtalya'nın "kalem sincabı" Italo Calvino'nun hayatının değişik dönemlerinde kendisi için büyük bir önemi olmuş yazarları şairleri bilim adamlarını ağırladığı Klasikleri Niçin Okumalı? kitabı ilk kez Türkçede...

Öncelikle Stendhal'i severim çünkü yalnızca onda bireysel ahlaki gerilim tarihsel gerilim yaşam atılımı bir bütün oluşturur: Romanın çizgisel gerilimidir bu. Puşkin'i severim çünkü berraklık ironi ve ciddilik demektir. Hemingway'i severim çünkü yalınlık abartısızlık mutluluk arzusu hüzün demektir. Stevenson'u severim çünkü sanki uçar. Çehov'u seve-rim çünkü gittiğinden daha öteye gitmez. Conrad'ı severim çünkü derin sularda seyreder ve batmaz. Tolstoy'u severim çünkü kimi zaman "hah şimdi anlıyorum nasıl yaptığını" duygusuna kapılırım oysa bir şey anladığım yoktur. Manzoni'yi severim çünkü düne kadar nefret ediyordum. /.../ Gogol'u severim çünkü açıkça kötülükle ve ölçüyle çarpıtır. Dostoyevski'yi severim çünkü tutarlılıkla öfkeyle ve ölçüsüzce çarpıtır. Balzac'ı severim çünkü kâhindir. Kafka'yı severim çünkü gerçekçidir. Maupassant'ı severim çünkü yüzeyseldir. Mansfield'i severim çünkü zekidir. Fitzgerald'ı severim çünkü halinden memnun değildir. Radiguet'yi severim çünkü gençlik geri gelmez bir daha. Svevo'yu severim çünkü yaşlanmak da gerekir...