"Konfüçyüs"ten "Mao'nun cinsel yaşamı"na "ipek" ve "çay"dan "Madam Çan'ın cazibesine" Çin tarihi özellikle yabancılarla ilişkiler üzerinde odaklanarak kat ediliyor.

Yüzyıllar boyunca Çin kendisine katılan herkesi Çinlileştirirken aslında genelde dışarıdan gelenler tarafından yönetilmiş bir ülke. Orta Asya'nın bozkırlarından gelen Cengiz Han ve Moğol atlıları olsun Ortaçağ'da İpek Yolu'nu izleyerek gelen Marco Polo ve diğer Avrupalı seyyahlar olsun Çin nezdinde uygarlaştırılmaları gereken yabancılardı. Bu büyüklük hissi Avrupa'daki değişimlerin etkisiyle 17. yüzyıldan itibaren kıyılarına gelen gemiler ve sınırlarını zorlayan yerleşimcilerin baskısıyla erimeye Çin toprakları doğrudan ya da dolaylı olarak yabancıların idaresine geçmeye başlar. 20. yüzyıl ise tüm dünyada olduğu gibi savaşların çalkantılarıyla geçerken Çin'in komünizm etkisiyle yeniden birliğini oluşturması ve gururlu bir yükselişe geçmesine zemin oluşturur.