İslam dünyasındaki gayrimüslimlerin dinleri hakkındaki incelemeler İbn Nedim Şehristanî ve Bîrûnî tarafından oldukça erken bir dönemde başlatılmış olmasına rağmen sonraki nesiller tarafından bir gelenek haline dönüştürülememiştir. On dokuzuncu yüzyılın ikinci yarısından itibaren Hıristiyanlık dışı dinlerin incelenmesi batı üniversitelerinde müstakil bir disiplin şeklinde dinler tarihi olarak ortaya çıkmaya başlamasından kısa bir süre sonra bu konudaki çalışmalar Osmanlı dönemi aydınları tarafından çok yakından takip edilmeye başlanmıştır. Ancak Osmanlı öncesi İslam tarihinde olduğu gibi Osmanlı ve onun birçok açıdan devamı olan Türkiye'de hem söz konusu yakın takip hem de Dâru'l-Fünûn'daki aynı adı taşıyan derslerin konulmuş olması bir dinler tarihi geleneğinin oluşmasına yetmemiştir.

Bu kitapta Şehristanî ve Birûnî geleneğinin bir devamı olduğunu düşündüğümüz bir kısmı yayınlanan bir kısmı ise yayınlanmamış olan çalışmalar hem kolay bir şekilde ulaşımı sağlamak hem de dinler tarihi birikimine görünür bir katkı sağlamak maksadıyla bir araya getirilmiştir.