Enformasyon teknolojilerinin gelişim sürecine paralel olarak ekonomik faaliyetlerin doğası da köklü bir biçimde değişmektedir. Geçmişin genellikle yüz yüze yazılı kayıt/form sistemine dayanan iş yapma şekli giderek artan bir biçimde elektronik/web tabanlı hale gelmektedir. Bu çalışmada ele alındığı biçimiyle elektronik ticaret 1990'lı yılların ikinci yarısından itibaren İnternet'in aynı zamanda bir iş yapma yeri haline gelmesiyle birlikte yaygınlık kazanmıştır.