Rifa'a Tahtavi İslam Dünyasındaki Batılılaşma hareketleri tarihinde adından en çok söz edilmesi gereken şahsiyetlerden biri. Kavalalı Mehmed Ali Paşa döneminde bir öğrenci grubuyla birlikte Paris'e gönderilmiş öğrenimini tamamlayıp döndükten sonra da Mısır'daki Batılılaşma hareketini yönlendirebileceği bir konuma getirilmiş. Yani neredeyse bizdeki Jön Türklerin hepsine birden tekabül ediyor. Seyahatnamesi de salt 'seyahatname olsun' diye değil; Batı'daki hayat tarzının siyasi hukuki askeri vd. sistemlerin Mısır'a nasıl aktarılması gerektiği konusunda fikir edinilmesini temin maksadıyla yazılmış bir eser. Bununla birlikte seyahatname türünün bütün özelliklerini taşıyor. İslam dünyasında çarenin 'dışarıda' aranmaya başlandığı yıllarda 'gözlerin nasıl baktığı'nı doğrudan öğrenebileceğimiz nadir kitaplardan biri.