İmam Nevevi Peygamber sallallahu aleyhi ve sellem'in "Allah'ım senin vasıtanla bir kimseye hidayet vermesi senin için kızıl develere sahip olmaktan daha hayırlıdır." (Buhari Müslim) buyruğundan hareketle kişiyi ahirete yönelten batıni ve zahiri edebi kazandıran hayra teşvik edip kötülükten sakındıran sahih hadislerin bulunduğu bir kitap yazmaya karar verir.
İnsanları hayırlara sevk edip her türlü çirkinlikten ve helak edici günahtan engelleyici bu eser tüm ehl-i sünnet mezhepleri tarafından kabul gören asırlardır Müslümanlar tarafından okunan ve ders halkalarında şerh edilen bir başvuru kaynağıdır.
Hadis kültürü bakımından kendisine çok şey borçlu olduğumuz İmam Nevevî ve onun "Riyâzu's-Sâlihîn" adlı eseri Hadis alanında müstesna bir yere ve değere sahiptir. İmam Nevevî bu eserini bazı prensiplere bağlı kalarak hazırlamıştır. Bu prensiplerini kitabının önsözünde belirtmiştir. Bu özellikler özetle şunlardır:
- İzlenecek en doğru yol öncekilerin ve sonrakilerin efendisi ve en şereflisi Hz. Muhammed (s.a.)'den sahih olarak bize kadar intikal eden hadisleriyle edeplenmektir.
- Bu muhtasar kitap meşhur sahih hadis kitaplarından seçilmiş mana ve içerikleri açık ve delaletleri kesin hadisleri kapsamaktadır.
- Hadislerin içerisinde yer alan kelimelerden açıklanmasına ihtiyaç duyulanlar kısaca açıklanmıştır. Gerektiğinde kelimenin nasıl okunduğunu göstermek için hareke işaretleri ve hangi harflerden oluştuğu belirtilmiştir. Anlamlarında kapalılık bulunan kelime ve tabirler açıklanmıştır.
- İmam Nevevî'nin "Riyâzu's-Sâlihîn" adlı eseri kişiyi; ahirete yöneltecek batınî ve zahirî edepleri elde etmelerini sağlayacak korkutma ve müjdelemeye teşvik ederek zühde yönlendirecek insanların gönüllerini kötülük ile çirkinlikten alıkoyacak vücut organlarının korunup manevî eğrilikleri gidermeyi sağlayacak sahih hadislerden meydana gelen muhtasar bir kitap hazırlamayı hedeflemiştir.
İmam Nevevi ve "Riyâzu's-Sâlihîn" adlı eseri bu gayeyi gerçekleştirmiş görünüyor ki bu eserin uzun yıllardır okurun elinden düşmemesi bunun delilidir.