Her şey genç bir denizcinin çok güzel ve kültürlü bir kızla tanışmasıyla başlar. Martin Eden yakışıklı zeki ve sağlam karakterli bir gençtir ancak eğitimsizdir. Zengin bir ailenin kızı olan Ruth Martin'i beğense de kendine layık görmez. Martin'in cahilliği fakirliği ve hatta şivesi bile ona çok uzak bir dünyaya aittir.
Ruth'u görür görmez aşık olan Martin kendini geliştirmeye ve kızın beğenebileceği biri olmaya karar verir. Bu amaçla gece gündüz kitap okumaya vaktini kütüphanelerde geçirmeye başlar. Ancak olaylar hiç beklenmedik bir şekilde gelişir. Basit bir aşkla başlayan olaylar dizisi kahramanımızı farklı dünyalara sürükleyecek ve çok başarılı bir yazarın yolunu açacaktır.