Kış Düşleri Rus Devrimi'nden kaçarak İtalya'ya yerleşen bir ailenin İkinci Dünya Savaşı öncesinde başlayıp 1980'lerin ortalarına kadar uzanan dramını anlatıyor. İkinci Dünya Savaşı sonrasında yeniden yapılanma çabaları içindeki İtalya'nın hatta Avrupa'nın fon oluşturduğu bir ortamda Rus göçmeni Asia ve ailesi eski görkemli günlerinden kalan alışkanlıklarına tutunarak varlıklarını sürdürmeye çalışırlar. Asia'nın genç ve çok güzel bir kadın olan annesi Daria yasak bir ilişki yaşar ve evlilik dışı bir çocuk dünyaya getirir sosyalist görüşü benimseyip sevgilisinin peşine takılır evini ve ailesini terk eder. Yaşama sevinçlerini sürdürebilmenin tek yolunu geçmişteki aristokrat yaşam biçimlerini korumakta bulan bir ailenin içinde büyüyen Asia'nın mayasında sıra dışı biri olması için gerekli her şey zaten vardır. İlk gençliğini savaş sonrasında faşizmin izlerinden kurtulmaya çalışan İtalya'da geçiren Asia çok yoksul karmaşık ve hastalıklı bir yaşam sürer. Yaşamına damgasını vuran olaylar ve acılar onun geleceğini ve kendisiyle ilgili kararlarını da etkiler.
Kış Düşleri hem dönemin siyasal durumun hem de eski Rus soylusu göçmenlerin faşist İtalya'daki yoksulluklarını zavallılıklarını işliyor. İtalya'nın hatta dünyanın içinde bulunduğu durum ilk gençliklerini yokluk ve baskı altında yaşamak zorunda kalan gençlerin bakış açısından anlatılıyor.