Mekke'de doğup büyüdü. Genç yaşta iyi bir tüccar oldu. Su gibi içki içilen bir ortamda büyüdüğü hâlde kötülüklerden uzak durmayı başardı. Gençliğinin baharında Müslüman oldu.

Emin ve güvenilir biriydi. Bu özelliği bizzat Peygamber Efendimiz tarafından bildirilmişti. Bunu bilen Hz. Ali ve diğer sahabiler ona çok güvenirlerdi.

Bir ayet ya da hadis duyduğunda onu öğrenir uygulamaya gayret eder ve hayatının bir parçası hâline getirirdi. "Peygamberimize imam olan sahabi" diye tanınırdı.

Peygamberimiz zamanında komutanlık ve istihbarat gibi birçok görevler aldı. O'nun vefatından sonra ise halifelerin göz bebeği oldu. Zekât memurluğu müftülük ve hac emirliği gibi çeşitli görevlerde bulundu.