16. yüzyılın sonlarından itibaren Osmanlı İmparatorluğu'nun idari ekonomik ve sosyal yapısında köklü birtakım değişim/dönüşümler meydana gelmiştir. Söz konusu değişim/dönüşümler 17. yüzyıl süresince kimi zaman kriz boyutuna ulaşmıştır. Öyle ki bu gelişmeler dönemin Osmanlı entelektüelleri tarafından da tespit edilip en genel anlamda "nizâm-ı âleme ihtilâl ve reâyâ ve berâyâya infial gelmesi" şeklinde yani karışıklık ve bozukluk olarak değerlendirilmiştir.  Bu yönüyle Osmanlı tarihinde bir dönüm noktasını ifade eden bu gelişmeler doğal olarak çağdaş tarih araştırmalarının en çok yoğunlaştığı alanlardan biri olmuştur. Ancak bazı istisnalar hariç  söz konusu çalışmaların büyük kısmının bu gelişmeleri çoğunlukla kendi yapısı içerisinde ele aldığı söylenebilir. Elinizdeki kitapta ise bu gelişmeler ilk defa İspanyol İmparatorluğu temelinde karşılaştırmalı olarak ele alınmakladır. Kitapta söz konusu gelişmelerin ortaya çıktığı zaman aralığı bunlara yol açan sebepler ile doğurdukları sonuçlar merkezî yönetimlerin bu gelişmeleri ele alış biçimleri ve bunların üstesinden gelebilmek için ortaya koydukları çözüm yöntemleri bakımından iki imparatorluğun şaşırtıcı şekilde benzer bir tarihsel süreçten geçtiği ortaya konulmaktadır.