Osmanlı tarihi araştırmalarında medreseler belki de üzerinde en az çalışılan konulardan biridir. Menşeei İslam Tarihi'nin ilk dönemindeki Suffa Ashabı'na kadar götürülen medrese geleneğinin Osmanlı Devleti'nde teşkilat yününden en mükemmel seviyeye ulaştığı tarihi bir hakikattir. Ancak zamanla eski ihtişamını kaybeden medreselerde tedrici bir gerileme başlamıştır. Bu sebeple diğer Osmanlı müesseseleri gibi medreselerin de siyasi ve askeri gerilemeye bağlı olarak bir gerileme ve çöküş süreci yaşadığı sıkça ileri sürülmüştür. Böylece XIX. Asra gelindiğinde medrese sisteminin iflas noktasına sürüklendiği şeklinde yaygın bir kanaat ortaya çıkmıştır.