Evliya Çelebi Seyahatnâme'sinde "kal'a-i şîrîn ve arûs-ı zemîn şehr-i Ayntâb"ı şöyle niteler: "Ve cümle cânib-i erba'asında dağlar bağlardır ve halkı sağlardır." Kitabımızın adı burdan geliyor.

Gaziantep bütün Anadolu şehirleri gibi kültürlerin harman olduğu bir yer: İ.Ö 10. binyıldan daha eski zamanlardan beri çok sayıda yerleşmeye sahne olduğu biliniyor. Uzun tarihi boyunca şehirde egemenlik kuran güçlerin sadece birkaçını saymak bile yeterli: Babilliler Hurriler Persler Büyük iskender Selevkoslar Romalılar Sasaniler Bizanslılar Araplar Eyyubiler Memlukler Osmanlılar...

Bu şehir aynı zamanda "Gazi" unvanını
Kurtuluş Savaşı'nın en şanlı sayfalarından olan
Antep Savunması'yla almış Atatürk'ün
"Ben Gazianteplilerin nasıl gözlerinden öpmem ki...
Onlar Antep'i kurtardıkları gibi Türkiye'yi de kurtardılar" övgüsünü bileğinin hakkıyla kazanmış bir şehir:
Bizzat kuşatmanın komutanı Albay Abadie'ye göre "Türk Verdune'ü".

Öte yandan Gaziantep daha 19. yüzyıl başlarında Amerikalı misyonerlerin çalışmalarına onlara denk kültürel etkinliklerle karşılık veren bunu yaparken de (canlı bir basın-yayın hayatı başta olmak üzere) hiç de "taşralı" denemeyecek özelliklerde kendini yenileyerek gelişmeye uygun bir "kent kültürü" oluşturan bir şehir: 1903'te çıkan Mecmua-i Maarif sadece Antep'te değil bütün Güneydoğu Anadolu'da ilk Türk gazetesiydi.

Gaziantep sanayisi ekonomisiyle de gelişmeye açık bir şehir. Kenan Mortan'ın yerinde saptamasıyla "Şehirden umulan bir siyasal ve kültürel fayda olan karıştırıp kaynaştırma yeni çeşitlere kültürel melezlenmelere ve cemaatçi olmayan ama yüzyüze ilişkileri de çiğnemeyen demokratik insiyatiflere imkân hazırlama işleviyle ... hem yaşayan hem de kendisini sürekli olarak ören bir koza." işte her biri konusunun yetkin uzmanı olan yazarlarımız bu kozanın ipeğini çıkarıp işledi. "Şehir Monografileri" dizimizin önceki birkaç kitabını da fotoğraflamış olan Akgün Akova da fotoğraflarıyla kitabımızı zenginleştirdi.